584 Día de Pi,
.
Como docente de enseñanza secundaria en la asignatura de
matemáticas, durante 37 años, siento la tentación de escribir sobre esta
celebración, dada la importancia vital que esta constante matemática tiene en
muchos ámbitos del saber.
Durante mis años de profesor, en muchas ocasiones, he
sentido tristeza al ver el pasotismo de muchos jóvenes, no todos, cuando
querías enseñarle cualquier tipo de demostración. Mientras que en el mundo hay
millones de niños y jóvenes que no pueden acceder a la ciencia, al
conocimiento, a la sabiduría; en otros muchos lugares otros niños y jóvenes
deambulan perdiendo el tiempo sin el más mínimo interés por nada; y esto
ciertamente produce tristeza e inquietud y nos da mucho que pensar. Porque
dentro de pocos años esos jóvenes serán, o quizá ya son, el soporte de nuestra
sociedad y sobre ellos se sustentaran, o quizás ya se sustentan, nuestras
vidas.
Por esto yo en este día, con optimismo, pero evidenciando la
realidad, quiero celebrar esta fiesta. Por un lado para animar a algunos en
este camino tan especial del conocimiento y de la ciencia, y por otro para evitar
el desaliento de tantos otros.
El 14 de marzo es el Día mundial de Pi. El número
Pi (π) es la relación que hay entre la longitud y el diámetro de una
circunferencia. Es un valor constante, aunque no exacto. Redondeando, se suele
decir que el número Pi es 3,1416, pero en realidad se trata
de una cifra con miles de millones de decimales: 3,14159265358979...
Y puesto que los anglosajones escriben las fechas al revés,
empezando por el mes. El 14 de marzo en inglés se escribe 3 -14, que
se corresponde con las tres primeras cifras del número Pi, 3,14, por eso este
día se celebra el Día de Pi y que coincide felizmente con el día que nació
Albert Einstein un 14 de marzo de 1879 y
obtuvo el Premio Nobel de Física en 1921.
Π es un número fascinante. Hay pruebas de que nuestros
antepasados lo conocían desde hace más de 39 siglos, como se muestra por
ejemplo en el papiro de Moscú.
Pi tomó su nombre de la inicial de la palabra griega
Perímetro. El símbolo que hoy se utiliza para representar esta relación lo
adoptó por primera vez William Jones en 1706. Antes se la conocía con el nombre
de Constante de Arquímedes. Pero en el siglo XVI su nombre cambió al
de Constante de Ludolph, en honor del matemático Ludolph van Ceulen,
que fue capaz de calcular los primeros 35 decimales. Estaba tan orgulloso
de su hazaña que grabó el número en su tumba con todos los decimales que
había calculado. Nadie antes había superado su precisión en 2000 años.
Hoy en día, los decimales de Pi se obtienen con ayuda de los
ordenadores. En 2010, Shigeru Kondo utilizó un ordenador equipado
con dos CPUs Intel Xeon X5680 a 3.33 GHz, para calcular 5 billones de
decimales del número
El récord lo consiguió un año después, al llegar a
los 10 billones de decimales (10.000.000.000.000).
Publicada
en DIARIO DE ÁVILA Digital 1 abril de
2017
